إنجلترا ، بداية القرن التاسع عشر. أوروبا في حالة حرب مع نابليون ، لكن هذا لا يمنع الكثير من الناس المهووسين بالطموح لمواصلة السعي وراء السلع الدنيوية - الثروة والألقاب والرتب. فانيتي فير ، صخب الحياة الصاخبة يحتدم ليل نهار ...
فتاتان صغيرتان تغادران دار ضيافة Miss Pinkerton. إميليا سيدلي ، ابنة الثري Esquire ، هي نموذج من اللغة الإنجليزية البحتة ، إلى حد ما حلاوة فضيلة إلى حد ما. لديها "قلب لطيف ولطيف وسخي" ، وفي الحقيقة ، لا تلمع بعقلها. شيء آخر ريبيكا شارب. ابنة فنانة مفلسة وراقصة باليه ، وهي امرأة فرنسية ، "صغيرة في القامة ، هشة شاحبة" ، لكن نظرة واحدة من عينيها الخضراء قادرة بالفعل على هزيمة أي رجل على الفور. بيكي ، الذي نشأ في فقر مبتهج ، ذكي ، حاد على اللسان ، يرى من خلال الناس وهو مصمم على الفوز بمكان تحت الشمس بأي ثمن ، حتى من خلال النفاق والخداع. ماذا تفعل ، لأن الفقير ليس لديه آباء محبين ، ولا ثروة ولا لقب - كل هذا يغذي فضيلة أقرانهم السعداء.
تدعوها إميليا ، التي ترتبط ببيكي بإخلاص ، بالبقاء ، وتتمتع بالضيافة بأفضل طريقة. الجميع يعرف كيف يرضي القليل من الغش ، لكن الأهم من ذلك أنها تحاول تعويذتها بأكبر نجاح على جوزيف سيدلي ، شقيق إميليا. الإطراء ، التظاهر ، وهذا "المشاكس ، الغاضب والبونفيان" جاهز للخطوة الحاسمة الأخيرة. لسوء الحظ ، تدخل السيد جورج أوزبورن ، خطيب إميليا ، في القضية ، ونتيجة لذلك تحطمت آمال المخطط الشاب ، ويهرب جوزيف. تفتح صفحة جديدة في حياة الآنسة شارب: تتولى مهام المربية في رويال كراولي ، وممتلكات السير بيت كراولي ، "رجل عجوز مبتذل وقذر بشكل لا يصدق" ، سكير ، فزاعة وهاكني. إن الإبداع ، والقدرة على التظاهر واللعب بالنفاق يساعد بيكي على كسب صالح جميع سكان الحوزة ، بدءًا من تلاميذها وتنتهي بالسيد بيت كرولي ، الابن الأكبر للبارونيت ، "رجل مهذب" حقيقي يخاف حتى من أب عنيف. أما بالنسبة للأخير ، يجد بيكي "العديد من الطرق لتكون مفيدة له". في أقل من عام ، تصبح لا غنى عنها تمامًا ، تقريبًا عشيقة المنزل.
تنعم رويال كراولي بزيارة سنوية من قبل الأخت غير الشقيقة غير المتزوجة للسير بيت ، الذي يمتلك حسابه المصرفي مبلغًا لا بأس به. هذه السيدة العجوز "تعرف الملحدين والفرنسيين" ، تحب أن تعيش بسعادة وخجل من استبداد رفيقها ، وخدامها ، وفي نفس الوقت العديد من الأقارب الذين يأملون في الحصول على الميراث. إنها لا تكره السير بيت ولا ابنه الأكبر ، لكنها تحب الأصغر - رودون كراولي - ضابط الحراسة القريب ، والعازف ، واللاعب والمبارز. تجد الآنسة كرولي ريبيكا ساحرة وذكية لدرجة أنها ، عندما مرضت ، أخذتها إلى منزلها في لندن ، حيث تنتهي الرومانسية بين المربية الفقيرة والابن الأصغر للبارونيت. ينتهي الزواج السري ، لأنه على الرغم من إدمان خالتها للحرية والمساواة ، يمكن أن تغضب للغاية. كل شيء يفتح بعد وفاة زوجة السير بيت ، عندما يحاول ، وهو ليس حزينًا للغاية من هذا الموت المفاجئ ، إعادة ريبيكا إلى رويال كرولي. يسقط السير بيت على ركبتيه ، داعياً إياها إلى أن تصبح ليدي كراولي ، وفي تلك اللحظة تفقد بيكي بلا حرج لأول مرة في حياتها حضورها للروح وتندفع إلى "الدموع الأكثر أصالة". لماذا كانت في عجلة؟ يا لها من فرصة ضائعة!
الجميع يشتم الزوجين. بغض النظر عن مدى صعوبة رودون ، بقيادة ريبيكا الصغيرة الذكية ، في استعادة تصرف عمتها ، فإنه لم ينجح.مؤيد للديمقراطية وعشيق الزيجات الرومانسية لن يغفر لابن شقيق المسلة حتى نهاية أيامها. ليس هناك ما يقال عن السير بيت: إن الرجل العجوز حرفيا "يفقد عقله من الكراهية والرغبات التي لم تتحقق" ، ويتساقط أكثر فأكثر ، وفاته فقط تنقذ عش العائلة من الدمار والاعتداء النهائيين. يجب على الزوجين الاعتماد فقط على راتب متواضع لقائد الحرس. ومع ذلك ، فإن بيكي المبهجة بطلاقة في الفن ، والتي ستكون مفيدة في حياتها أكثر من مرة ، فن العيش بشكل أكثر أو أقل مرحًا ، دون سنت واحد من المال. إنها لا تفقد الأمل في أن تأخذ مكانًا أكثر تألقًا في المجتمع وتوافق على التسامح ، ويتحول رودون ، الذي يحب زوجته بشغف وعمي ، إلى زوج سعيد ومتواضع.
في هذه الأثناء ، تتجمع الغيوم فوق رأس إميليا ، والسبب في ذلك ، بشكل مدهش ، هو نابليون ، أو بوني ، كما يطلق عليه الإنجليز. رحلة بونابرت من إلبا وهبوط جيشه في كان يغير الوضع في البورصة ويستتبع الدمار الكامل لجون سيدلي ، والد إميليا. ومن هو "الدائنون الأكثر عناداً وعنادًا"؟ صديقه وجاره جون أوزبورن ، الذي ساعده على الخروج للناس. ممتلكات سيدلي تذهب تحت المطرقة ، تنتقل الأسرة إلى شقة مستأجرة بائسة ، ولكن ليس بسبب هذا تعاني إميليا. تكمن المشكلة في أن هذه الفتاة البسيطة التفكير تحب زفافها ليس كما يجب أن تحب في Vanity Fair ، ولكن بقلبها كله ولحياة. إنها تعتبر بإخلاص أن جورج أوزبورن الفارغ والنرجسي والقاتل هو أجمل وأذكى رجل في العالم. على عكس ريبيكا ، التي تملي جميع أفعالها "المصلحة الذاتية والأنانية والحاجة" ، تعيش إميليا في الحب فقط. وجورج ... جورج يسمح لنفسه بلطف أن يكون محبوبًا ، دون أن يتخلى عن تسلية البكالوريوس البحتة ودون إفساد العروس باهتمام خاص.
بعد انهيار جون سيدلي ، منع والده جورج من الزواج من إميليا. علاوة على ذلك ، فإن والدها لا يريد أيضًا أن يسمع عن الزواج مع "ابن الشرير". إميليا المسكين في اليأس. ولكن هنا يتدخل الكابتن دوبين ، صديق جورج المخلص ، وهو رجل صادق وكريم لطالما كان مولعا بشغف بإميليا ، مترددا في الاعتراف حتى لنفسه. يقنع جورج ، ليس غريبًا عن النبضات النبيلة ، بالزواج من إميليا ضد إرادة والده. وغني عن القول أن والده يتخلى عن جورج ويحرمه من ميراثه.
يلتقي كلا الزوجين المخزي في بروكسل ، حيث يظهر فوج جورج ودوبين ويصل الحرس العام تافت مع مساعده رودون كراولي. يقبل الفوج بحماسة إميليا ، لكن صديقها يدور في مجتمع أكثر ذكاءً. أينما ظهرت ريبيكا ، فهي دائمًا محاطة بحشد من المعجبين النبلاء. من بينهم جورج أوزبورن. تقوده حرفة بيكي والغرور الخاص به حتى الآن إلى أنه يعطيها في الكرة باقة تحمل رسالة يتوسل فيها للفرار معه. (بالطبع ، لم تقصد أبدًا أن تفعل أي شيء من هذا القبيل. إنها تعرف قيمة جورج.) ولكن في نفس اليوم عبرت قوات نابليون سامبرا ، وجورج ، المليء بالندم ، يقول وداعًا لزوجته. وداعا للموت في أيام قليلة في معركة واترلو.
وبيكي ورودون بعد واترلو يقضون ثلاث سنوات في باريس. تتمتع ريبيكا بنجاح باهر ، وهي معترف بها في أعلى مجتمع ، والفرنسيون ليسوا صعب الإرضاء مثل البريطانيين. ومع ذلك ، فإنها لن تبقى في فرنسا مدى الحياة. تعود الأسرة بأكملها (ولد ابنه لبيكي ورودون في باريس) إلى لندن ، حيث يعيش الزوجان كرولي ، كما هو الحال دائمًا ، على الائتمان ، ويقدمان وعودًا للجميع ولا يدفعان لأحد. تغادر العمة رودون أخيرًا إلى عالم آخر ، تاركة كل ثروتها تقريبًا لابن أختها الأكبر سنا ، متزوجة من ابنة اللورد جين ليدي جين ، وهي امرأة صادقة وكريمة.بعد فترة وجيزة ، مات السير بيت ، وشعر بارونيت الجديد بالذنب أمام أخيه (بعد كل شيء ، فإن أموال العمة كانت ستجعله لولا الزواج من مربية) ، يعتبر أنه من واجبه توحيد العائلة. ثم تظهر ريبيكا مرة أخرى في رويال كراولي وتدير مرة أخرى سحر الجميع. ما ليس عليها فعله لهذا! حتى تصوير الحب لابنها ، الذي ليس لديها أدنى عاطفة.
تأسر ريبيكا الإطراء الخفي الباروني الجديد لدرجة أنه يزور منزلها كل يوم تقريبًا. كما هو الحال في كثير من الأحيان هناك اللورد القدير شتاين ، الراعي النبيل لبيكي ، المتهكم القديم ، الذي ساعدته السابقة "تدافع ودفعت إلى الأمام". وبأي طرق تحقق ذلك ، لا يمكن لأحد أن يقول أي شيء محدد ، لكن اللورد ستاين يعطيها الماس ويضع قبوها تحت تصرفها. وأخيرًا ، حدثًا يضع بيكي على قدم المساواة مع السيدات المحترمات ، وهي ممثلة في المحكمة. إنها تدخل أعلى الدوائر في عالم لندن وهي مقتنعة بأن السلطات التي لا تختلف عن سميث وجونز. عندما يمر الاختطاف الأول ، يصبح بيكي يشعر بالملل. ويشعر زوجها كل يوم بمزيد من العزلة بين "المؤامرات والتجمعات الأرستقراطية والشخصيات الرائعة" ، ويتزايد ارتباطه بابنه.
تنتهي مسيرة بيكي الرائعة عبر معرض فانيتي في كارثة. رودون يدينها ، إن لم يكن خيانة ، ثم خيانة ، يحاول تحدي اللورد شتاين في مبارزة ، وفي النهاية يترك إنجلترا لتولي منصب حاكم جزيرة كوفنتري (التي تم شراؤها له من قبل اللورد ستاين نفسه). تختفي ريبيكا ، ويبقى رودون كراولي جونيور في رعاية عمه وزوجته ، التي تحل محل والدته. وماذا عن إميليا؟ كاد موت زوجها أن يكلفها حياتها ؛ لم يتم إنقاذها إلا من خلال ولادة ابنها ، الذي كانت تعبده ، لأنها كانت تعبد زوجها. لفترة طويلة تعيش مع والديها ، وتتحمل الفقر والمشقة بشكل مطرد ، وتجد الفرح في جورجي الصغير. لكن جون أوزبورن العجوز ، الذي صدمه تشابه حفيده مع ابنه المتوفى ، يعرض التقاط الصبي وتربيته كرجل نبيل. انفصلت فقيرة إميليا مع ابنها من أجل خيره ، وبعد وفاة والدتها ، وجدت العزاء في إشراق الأيام الأخيرة للأب العجوز. ولكن في الوقت الذي انهارت فيه ريبيكا ، تحولت الثروة لمواجهة إميليا. يعود الميجر دوبين من الهند مع شقيقها جوزيف ، الذي يقسم أنه من الآن فصاعدًا لن يعرف أقاربه الحاجة. كيف يتجمد الرائد المخلص للقلب عندما يأتي إلى المنزل الذي تعيش فيه السيدة أوزبورن ، وما مدى سعادته عندما علم أنها لم تتزوج. صحيح ، لم يكن لديه شيء يأمل فيه. لا تزال إميليا لا يبدو أنها تلاحظ حب Dobbin غير المكترث ، ولا تزال لا ترى فضائله البارزة. بقيت وفية لذاكرة زوجها ، مع كل صلابة الفضيلة ، تاركة دوبين "للنظر والضعف". بعد فترة وجيزة ، مات جون سيدلي ، يليه جون أوزبورن. لا يترك جورجي الصغير نصف الثروة ويعيد أرملة "ابنه الحبيب" إلى السجن. تعلم إميليا أنها تدين بذلك لـ Dobbin ، وتعلم أنه كان متبرعًا غير معروف دعمها في سنوات الحاجة. ولكن "لهذا التفاني الذي لا يضاهى يمكنها أن تدفع فقط بامتنان" ...
على ضفة نهر الراين ، في دوقية صغيرة ، يتم لقاء "صديقين" مرة أخرى. تقوم إميليا برحلة إلى الخارج مع ابنها وشقيقها ودوبين ، وتطير ريبيكا في جميع أنحاء أوروبا لفترة طويلة ، وتتنقل في لعبة الورق ومغامرات مغامرات مشكوك فيها المحتوى الذي خصصها لها زوجها ، وفي كل مكان يخجل منها مواطنون من مجتمع محترم كما لو كان مصابًا. ولكن بعد ذلك ترى جوزيف سيدلي ، والأمل يستيقظ في روحها.المعذبة السيئة التي حُرمت من اسمها الصادق وطفلها المحبوب ، كما في الأوقات السابقة ، تلتف بسهولة حول إصبع داندي السمين وإميليا ، الذين ، على ما يبدو ، لم يصبحوا أكثر ذكاءً ولم يتعلموا أي شيء. تتشاجر دوبين ، التي تشعر بالاشمئزاز دائمًا من بيكي ، عليها مع إميليا وللمرة الأولى في حياتها توبخها لعدم تقديرها "المودة التي تشاركها روح أكثر فخرًا." قرر التخلي عن إميليا إلى الأبد. وهنا بيكي ، المليئة بالإعجاب بدوبين و "الشفقة المزعجة" لإميليا ، ترتكب الفعل الوحيد الأناني في حياتها. تظهر رسالة إميليا جورج تثبت خيانة زوجته. هزم المعبود. إميليا مجانية ويمكن أن تستجيب لشعور دوبين. القصة تقترب من نهايتها. يتصل Dobbin بـ Emilia ، ويعيشون حياة هادئة في منزلهم المريح الخاص بهم وهم أصدقاء لسكان Royal Crowley. استنزف جوزيف الحياة البائسة للعبد ريبيكا حتى نهاية أيامه. مات تحت "ظروف غير مفسرة". وفاة الحمى الصفراء ورودون كرولي الأب. ابنه بعد وفاة عمه يرث العنوان والملكية. لا يريد أن يرى والدته ، لكنه يعينها محتوى سخيًا ، على الرغم من أنها تم توفيرها بالفعل بما فيه الكفاية. لدى ريبيكا العديد من الأصدقاء الذين يعتبرونها مسيئة بشكل غير عادل. تعيش بشكل كبير وتعمل بجد للأعمال الخيرية. هذا كل شئ. هل ريبيكا سعيدة؟ هل إميليا ودوبين سعداء؟ ومن منا سعيد في هذا العالم؟
