حدد ويليام إسحاق توماس ، أحد كبار علماء الاجتماع الأمريكيين ، النظرية الأساسية للعلوم الاجتماعية: "إذا كان الناس يحددون المواقف على أنها حقيقية ، فإنهم حقيقيون في عواقبها".
إذا كانت نظرية توماس واستنتاجاتها معروفة على نطاق أوسع ، فإن المزيد من الناس سيفهمون عمل مجتمعنا بشكل أفضل. وعلى الرغم من أنها تفتقر إلى نطاق ودقة نظرية نيوتن ، فإنها لا تزال أقل أهمية بسبب قابليتها للتطبيق على العديد من العمليات الاجتماعية.
يذكرنا الجزء الأول من النظرية باستمرار أن الناس لا يتفاعلون فقط مع السمات الموضوعية للموقف ، ولكن أيضًا للأهمية التي يتمتع بها هذا الموقف لهم. وعندما يعلقون بعض الأهمية على الموقف ، فإن سلوكهم اللاحق وبعض عواقب هذا السلوك يتم تحديدها من خلال هذه القيمة المنسوبة. لا تزال تبدو مجردة؟ لنلقي نظرة على مثال.
كان عام 1932. كان لدى كارترايت ميلينجفيل سبب وجيه ليفخر بالبنك الذي رأسه. كان جزء كبير من أمواله سائلاً. لقد أفسدت ضجة الأعمال المصرفية الناعمة الطريق أمام التعجّبات الصاخبة الغريبة والمزعجة. وكانت هذه بداية ما أنهى "البيئة السوداء". لم يسمع كارترايت ميلينجفيل أبدا عن نظرية توماس. لكنه فهم تماما كيف يعمل. كان يعلم أنه على الرغم من السيولة النسبية لأصول البنك ، فإن شائعات الإفلاس ، عندما يؤمن بها عدد كاف من المودعين ، يمكن أن تؤدي إلى انهيار البنك.
يعتمد استقرار الهيكل المالي للبنك على ثقة المستثمرين في نفس الاستقرار. في بعض الأحيان يحدد المستثمرون الوضع بشكل مختلف ، وتكون عواقب هذا التعريف غير الواقعي حقيقية. باستخدام نظرية توماس ، يمكن تحويل القصة المأساوية لبنك ميلينغفيل إلى سبب اجتماعي ، مما سيجعل من الممكن فهم ما حدث لمئات البنوك في الثلاثينيات.
تصبح التعريفات الاجتماعية للحالة (النبوءات أو التنبؤات) مكونًا لا يتجزأ منها وبالتالي تؤثر على الأحداث اللاحقة. هذه هي سمة العلاقات الإنسانية فقط. لم يتم العثور على هذا في العالم الطبيعي. إن التنبؤ بعودة مذنب هالي لا يؤثر على مداره. لكن الشائعات حول إفلاس بنك ميلينجفيل أثرت على النتيجة الحقيقية للقضية.
النبوءة التي تتحقق ذاتيًا هي تعريف خاطئ في البداية للموقف ، مما يتسبب في سلوك جديد يحول الشائعات الكاذبة إلى حقيقة. إن صحة النبوءة الواضحة تديم الخطأ. بعد كل شيء ، سيستشهد النبي حتماً بالتطور الفعلي للأحداث كتأكيد على صحته الأصلية. ومع ذلك ، فإننا نعلم أن بنك Millingville كان مذيبًا وأنه يمكن أن يستمر لسنوات عديدة إذا لم تخلق الشائعات الكاذبة شروطًا لتطبيقه. هذه هي تقلبات المنطق الاجتماعي.
يُظهر تطبيق نظرية توماس أن الحلقة النابضة ، المأساوية ، المفرغة في كثير من الأحيان يمكن أن تنكسر. من الضروري التخلي عن التعريف الأولي للحالة التي تثير حركة دائرية. وعندما يكون الافتراض الأولي موضع تساؤل ويتم تقديم تعريف جديد للوضع ، فإن التطور اللاحق للأحداث يدحض الافتراض. ثم يتوقف الإيمان عن تعريف الواقع.
ولكن للتشكيك في هذه التعريفات المتجذرة بعمق للحالة ، فإن مجرد الرغبة ليست كافية. على سبيل المثال ، إجراء "حملات تربوية" وحده لا يمكن أن يهزم التحيز العنصري والتمييز.إن جاذبية التعليم باعتباره دواءً لكل داء للعديد من المشاكل الاجتماعية متجذر بعمق في أذهان الأمريكيين. ومع ذلك ، هذا وهم. يمكن أن يكون التعليم بمثابة مكمل عامل ، ولكن ليس الأساس الرئيسي لتغيير بطيء مؤلم في المواقف السائدة في العلاقات العرقية.
من أجل فهم أفضل لماذا لا يمكن للمرء خلال الحملات التعليمية الاعتماد على القضاء على الكراهية العرقية السائدة ، نحتاج إلى النظر في تصرفات "لدينا" و "مجموعات غريبة" في مجتمعنا. تتكون المجموعات "الغريبة" عرقيا من جميع أولئك الذين ، في رأينا ، يختلفون اختلافا كبيرا عن "نحن" من حيث الجنسية أو العرق أو الدين. تتكون المجموعة "الخاصة" من أولئك الذين "ينتمون" إليها. تحت هيمنة المجموعة المهيمنة "الخاصة بهم" ، يعاني "الأجانب" باستمرار من التحيز: تصبح فضائل المجموعة "الخاصة بهم" رذائل "الأجنبي". أو ، "بغض النظر عما تفعله ، فإنه لا يزال خطأك."
خلافا للأفكار السطحية ، فإن التحيز والتمييز ضد مجموعة "أجنبية" ليسا نتيجة لأفعال "أجنبية" ؛ على العكس من ذلك ، فهي متجذرة بعمق في هيكل مجتمعنا وعلم النفس الاجتماعي لأعضائه. يتم تقييم نفس الصفات بشكل مختلف اعتمادًا على نوع الشخص الذي يظهر لهم: أبراهام لنكولن في المجموعة "الخاصة" أو أبراهام كوهين / أبراهام كوروكاوا في المجموعة "الغريبة".
عمل لينكولن حتى وقت متأخر من الليل؟ يشهد هذا على اجتهاده وصلابته ورغبته في الكشف عن قدراته بالكامل. هل يعمل اليهود أو اليابانيون بنفس الطريقة؟ يشهد هذا على عقليتهم "النمل" ، وتقويضهم الوحشي للمعايير الأمريكية ، ومنافستهم غير العادلة. بطل مجموعته "مقتصد واقتصادي ومتواضع ، في حين أن شرير المجموعة" الغريبة "شحيحة وخفيفة القبضة وبخيلة. لم يتعرف لينكولن على معايير مجتمعه الإقليمي؟ هذا أمر متوقع من شخص متميز. وإذا كان أعضاء المجموعة "الغريبة" ينتقدون المناطق الضعيفة في مجتمعنا ، فدعهم يذهبون من حيث أتوا.
لكننا نحتاج إلى مقاومة الإغراء لتكرار نفس الخطأ ببساطة عن طريق تغيير الإشارات في تقييم الوضع الأخلاقي للمجموعات "الغريبة" و "الغريبة". هذا لا يعني أن جميع اليهود والسود هم ملائكة ، وأن كل غير اليهود والبيض هم شياطين. هذا لا يعني أن فضيلة ورذائل الفرد في العلاقات العرقية العرقية قد تغيرت الآن. من المحتمل أنه يوجد بين السود واليهود عدد من الناس الشر والشر من غير اليهود والبيض. الحقيقة هي أن الجدار القبيح الذي يفصل بين مجموعتهم و "الغرباء" يمنعهم من أن يعاملوا مثل الناس.
في بعض الظروف ، فإن فرض قيود معينة على المجموعة "الغريبة" - على سبيل المثال ، تقنين عدد اليهود المسموح لهم بدخول الكليات والمدارس المهنية - يتبع منطقياً الخوف من التفوق المزعوم للجماعة "الغريبة". إذا كانت الأمور مختلفة ، فلن تكون هناك حاجة للتمييز.
إن الإيمان بتفوق مجموعة "غريبة" يبدو سابق لأوانه. الأدلة العلمية التي تدعم تفوق اليهود أو اليابانيين ببساطة ليست كافية. محاولات الأنصار للتمييز من المجموعة "الخاصة بهم" لاستبدال أسطورة التفوق الآري مع أسطورة تفوق غير الآريين ، من وجهة نظر العلم ، محكوم عليها بالفشل. علاوة على ذلك ، هذه الأساطير غير معقولة. في نهاية المطاف ، يجب أن تتعارض الحياة في عالم الأسطورة مع الحقائق في عالم الواقع. لذلك ، من وجهة نظر الأنانية البسيطة والعلاج الاجتماعي ، قد يكون من المعقول أن تتخلى مجموعتها عن الأسطورة وتقترب من الواقع.
هل سيستمر هذا الكوميديا المأساوية البائسة مع تغييرات طفيفة في الجبيرة؟ ليس من الضروري. هناك أدلة كافية على أن الحلقة المفرغة للنبوة ذاتية التحقيق في المجتمع يمكن أن تقطعها إجراءات واعية ومخططة. إن مفتاح كيفية تحقيق ذلك هو استمرار مثلنا الاجتماعي حول البنك.
في العشرينيات المجيدة ، خلال الحقبة الجمهورية للازدهار ، توقف 635 مصرفاً في المتوسط عن العمل في المتوسط دون الكثير من اللغط. وفي السنوات الأربع التي سبقت وبعد الانهيار العظيم ، خلال الحقبة الجمهورية من الركود والاكتئاب ، ازداد عدد البنوك التي توقفت عن أنشطتها بشكل ملحوظ وبلغ متوسطه 2،276 مصرفاً في السنة. لكن من الغريب أنه بعد إنشاء المؤسسة الفيدرالية للتأمين على الودائع تحت إشراف مجلس إدارة روزفلت واعتماد تشريع مصرفي جديد ، انخفض عدد البنوك التي سيتم إغلاقها إلى 28 في المتوسط سنويًا. ربما لا يساهم إدخال التشريع المؤسسي في اختفاء الذعر النقدي. ومع ذلك ، لم يعد لدى الملايين من المودعين سبب للذعر للفرار إلى البنوك لمجرد أن التغييرات المؤسسية الواعية قد أزالت أساس الذعر.
ترتبط أسباب العداء العنصري بالثوابت النفسية الفطرية التي ليست أقوى من أسباب الذعر. على الرغم من تعاليم علماء النفس الهواة ، فإن الذعر الأعمى والعدوان العنصري ليسا متجذرين في الطبيعة البشرية. هذه الأنماط من السلوك البشري هي إلى حد كبير نتاج الهيكل المتغير للمجتمع.
لا تحدث مثل هذه التغييرات من تلقاء نفسها. النبوءة التي تتحقق ذاتيا ، ونتيجة لذلك تصبح المخاوف حقيقة ، صالحة فقط في حالة عدم وجود سيطرة مؤسسية سليمة. وفقط برفض القدرية الاجتماعية ، الواردة في مفهوم الطبيعة البشرية التي لا تتغير ، يمكن كسر الحلقة المأساوية من الخوف ، والضيق الاجتماعي ، وحتى الخوف الأكبر.
سيموت التحيزات العرقية ، ولكن ليس بسرعة. النسيان يمكن أن يساعد هذا ، أي ليس تصريحًا بأنهم غير عقلانيين ولا يستحقون الحفاظ عليه ، بل إنهاء الدعم الذي تقدمه لهم مؤسسات معينة في مجتمعنا.
إذا كنا نشك في قوة الشخص على أنفسنا وعلى مجتمعنا ، إذا كنا نميل إلى رؤية ملامح المستقبل في عينات من الماضي ، فقد يكون الوقت قد حان لتذكر ملاحظة توكفيل القديمة: "يبدو لي أن ما يسمى بالمؤسسات الضرورية غالبًا ما تكون تلك المؤسسات التي لقد اعتادوا عليه للتو ، وأنه في الأمور المتعلقة ببنية المجتمع ، فإن نطاق الفرص أوسع بكثير من الأشخاص الذين يعيشون في مجتمعات مختلفة على استعداد لافتراضه ".
